Par corrosion, on entend la disparition indésirable de matériau sous l'influence d'un processus chimique ou électrochimique. Sous certaines conditions, l'acier inoxydable est sensible à la corrosion. Cependant, la résistance à la corrosion de l'acier inoxydable est très grande dans des milieux oxydants parfois très agressifs. Sans l'existence de l'acier inoxydable et en raison du coût élevé d'alternatives équivalentes, il n'y aurait pratiquement pas d'industrie chimique! La grande diversité de corrosion montre cependant que la résistance à la corrosion n'est pas une propriété générale mais une propriété spécifique, c'est à dire que la résistance à une certaine corrosion est valable dans des circonstances déterminées. Par ailleurs, la corrosion est une dénomination commune pour un certain nombre de phénomènes qui seront traités ci-après.
